La malnutrizione si sta diffondendo a Gaza, avvertono medici e operatori umanitari nel territorio palestinese devastato, mentre il blocco totale imposto da Israele a tutti i rifornimenti entra nella sua quarta settimana.
Non ci sono segnali che Israele intenda aprire i valichi per consentire l’ingresso di aiuti essenziali o allentare la nuova offensiva su Gaza, iniziata martedì con una serie di attacchi aerei che hanno causato la morte di 400 persone, per lo più civili, ponendo fine a due mesi di relativa calma. Domenica, le autorità palestinesi hanno dichiarato che il bilancio totale delle vittime in quasi 18 mesi di conflitto ha superato i 50.000 morti.
Un attacco aereo nella città di Khan Younis ha ucciso Salah Bardawil, membro dell’ufficio politico di Hamas. L’IDF ha inoltre emesso nuovi ordini di evacuazione per i palestinesi nelle aree a ovest della città di Rafah, al confine con l’Egitto, vietando l’uso di veicoli. Negli ultimi giorni si sono verificati diversi episodi in cui civili sono stati uccisi o feriti gravemente mentre si trovavano in auto.
Secondo fonti mediche, almeno 19 palestinesi sono stati uccisi nella notte di domenica. Due ospedali nel sud di Gaza hanno ricevuto i corpi di 17 vittime, tra cui diverse donne e bambini.
Il conflitto attuale è stato innescato dall’attacco dei militanti di Hamas in Israele nell’ottobre 2023, in cui hanno ucciso circa 1.200 persone, per lo più civili, e preso in ostaggio 251 individui. Da allora, il bilancio delle vittime palestinesi ha superato i 50.000 morti e i 113.000 feriti, secondo le autorità locali.
Israele, che accusa Hamas di sottrarre sistematicamente gli aiuti umanitari, ha bloccato l’ingresso di forniture a Gaza dopo la scadenza della prima fase di un presunto cessate il fuoco in tre fasi. Hamas nega queste accuse.
Gli operatori umanitari avvertono che le distribuzioni di aiuti verranno ridotte gradualmente, mentre la gestione delle cucine comunitarie, che sfamano circa un milione di persone, diventerà sempre più difficile. Sei dei 23 panifici gestiti dal Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite hanno già chiuso per mancanza di gas da cucina, mentre l’UNRWA, l’agenzia ONU per i rifugiati palestinesi, aveva in magazzino solo 60.000 sacchi di farina venerdì, sufficienti per sei giorni di distribuzione.
I prezzi dei pochi generi alimentari ancora disponibili nei mercati sono saliti alle stelle e risultano inaccessibili per la maggior parte della popolazione. Le patate costano l’equivalente di 6 dollari al chilo, cinque volte più del mese scorso, mentre le bombole di gas da cucina vengono vendute a 60 dollari al chilo, quattro volte il prezzo precedente alla ripresa delle ostilità.
“La malnutrizione è evidente: la popolazione è molto giovane e i bambini hanno bisogno di cibo nutriente”, ha dichiarato Khamis Elessi, un medico di Gaza City. Feroze Sidhwa, un medico volontario statunitense, ha affermato che le conseguenze di 18 mesi di alimentazione insufficiente sono chiaramente visibili: “Si vede che tutti hanno perso peso… Le incisioni chirurgiche non stanno guarendo bene”.
L’evacuazione forzata e i continui spostamenti rendono ancora più difficile la distribuzione degli aiuti. “C’è molta ansia, soprattutto tra i genitori per i loro figli. Gli ordini di evacuazione sono continui, le esplosioni incessanti, gli ospedali sono pieni di feriti e ora manca anche il cibo. È una situazione imprevedibile”, ha dichiarato Hisham Mhanna, portavoce del Comitato Internazionale della Croce Rossa a Gaza.
Nella città meridionale di Rafah, domenica, uomini, donne e bambini palestinesi sono stati visti camminare lungo strade sterrate portando con sé pochi averi. La maggior parte della popolazione di Gaza ha dovuto abbandonare la propria casa più volte. “È uno sfollamento sotto il fuoco”, ha detto Mustafa Gaber, un giornalista locale in fuga con la sua famiglia.
I media israeliani hanno messo in discussione gli obiettivi della nuova offensiva, ufficialmente giustificata con la necessità di distruggere Hamas e liberare gli ostaggi ancora detenuti a Gaza. Tuttavia, il ministro della Difesa israeliano, Israel Katz, ha dichiarato venerdì di aver ordinato all’IDF di “occupare ulteriori territori a Gaza, evacuare la popolazione ed espandere le zone di sicurezza per proteggere le città israeliane e le truppe”.
“La strategia di Hamas di trattenere gli ostaggi farà perdere loro sempre più territorio, che sarà annesso a Israele”, ha aggiunto Katz.
Sabato, il governo israeliano ha approvato una proposta per la creazione di una nuova direzione incaricata di promuovere la “partenza volontaria” dei palestinesi, in linea con il piano di Donald Trump di spopolare Gaza e trasformarla nella “Riviera del Medio Oriente”. Esperti legali hanno sottolineato che tale politica violerebbe quasi certamente il diritto internazionale.
Nel frattempo, in Israele, le proteste contro il governo di Benjamin Netanyahu stanno crescendo, con oltre 100.000 manifestanti scesi in piazza per contestare i suoi tentativi di licenziare il capo dei servizi di sicurezza interni e il procuratore generale. Molti chiedono che il ritorno degli ostaggi sia una priorità rispetto all’offensiva contro Hamas.
Nella prima fase del cessate il fuoco, 25 ostaggi israeliani e i corpi di altri otto sono stati rilasciati in cambio della liberazione di centinaia di prigionieri palestinesi. L’IDF si era ritirato in una zona cuscinetto, permettendo a centinaia di migliaia di palestinesi di tornare a ciò che restava delle loro case, mentre gli aiuti umanitari erano aumentati.
Secondo l’accordo, i negoziati per la seconda fase della tregua sarebbero dovuti iniziare a febbraio, con Hamas che avrebbe rilasciato i restanti 59 ostaggi – di cui 35 presumibilmente morti – in cambio di ulteriori prigionieri palestinesi, la fine permanente delle ostilità e il ritiro totale delle forze israeliane. Tuttavia, Israele ha rinnegato l’accordo, proponendo invece un’estensione della prima fase per 30-60 giorni se Hamas avesse rilasciato più ostaggi.
