di Thomas L. Friedman*
Se sei confuso dalle strategie a zigzag del presidente Donald Trump riguardo a Ucraina, tariffe, microchip e vari altri temi, non è colpa tua. La colpa è di Trump. Quello che stai vedendo è un presidente che si è ricandidato per evitare di essere processato penalmente e per vendicarsi di chi lo ha falsamente accusato di avergli rubato le elezioni del 2020. Non ha mai avuto una teoria coerente sulle grandi tendenze del mondo attuale né su come allineare meglio gli Stati Uniti ad esse per prosperare nel XXI secolo. Non si è candidato alla presidenza per questo.
E una volta eletto, Trump ha ripreso le sue vecchie ossessioni e rancori —tariffe e Vladimir Putin, Volodímir Zelenski e il Canada— e ha dotato il suo governo di un numero straordinario di ideologi estremisti che rispondevano a un criterio fondamentale: la lealtà assoluta a Trump e ai suoi capricci, al di sopra della Costituzione, dei valori tradizionali della politica estera americana o delle leggi basilari dell’economia.
Il risultato è quello che vedi oggi: un cocktail sballato di tariffe intermittenti, aiuti intermittenti all’Ucraina, tagli intermittenti a dipartimenti e programmi governativi sia nazionali che esteri, decreti contraddittori emanati da segretari di gabinetto e membri dello staff uniti dalla paura che Elon Musk o Trump twittino su di loro se si discostano da qualsiasi linea politica che sia emersa, non filtrata, negli ultimi cinque minuti dai social network del nostro Caro Leader.
Quattro anni così non funzioneranno, amici.
I nostri mercati subiranno un attacco di nervi per l’incertezza, i nostri imprenditori avranno un attacco di nervi, i nostri produttori avranno un attacco di nervi, i nostri investitori —stranieri e nazionali— avranno un attacco di nervi, i nostri alleati avranno un attacco di nervi. Noi provocheremo un attacco di nervi al resto del mondo.
Non si può governare un paese, né essere un alleato degli Stati Uniti, né dirigere un’azienda, né essere un partner commerciale americano a lungo termine quando, in un breve lasso di tempo, il presidente degli Stati Uniti minaccia l’Ucraina, minaccia la Russia, revoca la sua minaccia alla Russia, minaccia di imporre enormi tariffe al Messico e al Canada (e poi le rimanda —di nuovo—), raddoppia le tariffe alla Cina e minaccia di imporne ancora di più a Europa e Canada.
Alti funzionari dei nostri alleati più antichi affermano in privato di temere che stiamo diventando non solo instabili, ma che in realtà stiamo diventando loro nemici. L’unico a cui si tratta con guanti di seta è Putin, e gli amici tradizionali degli Stati Uniti sono sconvolti.
Ma ecco la più grande bugia di tutte le grandi bugie di Trump: egli afferma di aver ereditato un’economia in rovina e che per questo ha dovuto fare tutte queste cose. Sciocchezze. Joe Biden ha fatto molte cose male, ma alla fine del suo mandato, con l’aiuto di una saggia Federal Reserve, l’economia di Biden era in realtà in buona forma e tendeva verso la giusta direzione. Senza dubbio, gli Stati Uniti non avevano bisogno di una terapia di shock tariffaria globale.
I bilanci delle aziende e delle famiglie erano relativamente sani, i prezzi del petrolio erano bassi, la disoccupazione si aggirava attorno al 4%, la spesa dei consumatori aumentava e la crescita del PIL era intorno al 2%. Certo, era necessario affrontare lo squilibrio commerciale con la Cina —Trump ha avuto ragione su questo fin dall’inizio—, ma quello era l’unico punto urgente all’ordine del giorno, e avremmo potuto farlo con aumenti tariffari selettivi su Pechino, coordinati con i nostri alleati che avrebbero fatto lo stesso, così da costringere Pechino ad agire.
Ora gli economisti temono che l’incertezza profonda che Trump sta iniettando nell’economia possa far scendere i tassi d’interesse per tutte le ragioni sbagliate: a causa di tanta incertezza degli investitori che rallenta la crescita, sia qui che all’estero. O potremmo avere una combinazione ancora peggiore: stagnazione della crescita e inflazione (a causa di così tante tariffe), nota come stagflazione.
Ma non si tratta solo dell’incertezza economica ciclica di tuo nonno, che Trump ha scatenato. Si tratta di quel tipo di incertezza che penetra fino alle ossa, l’incertezza che nasce nel vedere come un mondo che hai conosciuto per 80 anni venga smantellato dall’attore più potente, uno che non sa cosa sta facendo e che è circondato da burattini.
Il mondo ha goduto di un periodo straordinario di crescita economica e di assenza di guerre tra le grandi potenze dal 1945. Certo, non è stato perfetto, e ci sono stati molti anni problematici e paesi in ritardo. Ma nel grande quadro della storia mondiale, questi 80 anni sono stati straordinariamente pacifici e prosperi per molte persone, in molti luoghi.
E la ragione numero uno per cui il mondo è stato come è stato, è perché gli Stati Uniti sono stati come sono stati.
Quegli Stati Uniti si sono riassunti in due linee del discorso inaugurale di John F. Kennedy del 20 gennaio 1961: “Che ogni nazione sappia, ci voglia bene o male, che pagheremo ogni prezzo, sopporteremo ogni onere, affronteremo ogni difficoltà, sosterremo ogni amico, ci opporremo a ogni nemico, per garantire la sopravvivenza e il successo della libertà.”
E: “Quindi, concittadini americani, non chiedete cosa il vostro paese può fare per voi, chiedete cosa voi potete fare per il vostro paese. Concittadini del mondo, non chiedete cosa farà l’America per voi, ma cosa possiamo fare insieme per la libertà dell’uomo.”
Trump e il suo vuoto vicepresidente, JD Vance, hanno completamente ribaltato il messaggio di Kennedy. La versione Trump-Vance è:
Che ogni nazione sappia, ci voglia bene o male, che l’America di oggi non pagherà alcun prezzo, non sopporterà alcun onere, non affronterà alcuna difficoltà e abbandonerà ogni amico, e si intratterrà con ogni nemico, per garantire la sopravvivenza politica del governo di Trump, anche se questo significa abbandonare la libertà ovunque essa sia redditizia o conveniente per noi.
Quindi, concittadini americani, non chiedete cosa il vostro paese può fare per voi, ma cosa potete fare per il presidente Trump. E concittadini del mondo, non chiedete cosa farà l’America per voi, ma quanto siete disposti a pagare perché l’America difenda la sua libertà contro la Russia o la Cina.
Quando un paese tanto centrale come gli Stati Uniti —che ha svolto un ruolo stabilizzatore critico dal 1945, operando attraverso istituzioni come la NATO, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la Banca Mondiale e l’Organizzazione Mondiale del Commercio, e, sì, pagando una quota maggiore rispetto ad altri per rendere la torta molto più grande, cosa che ci ha favorito perché avevamo la fetta più grande—, improvvisamente si discosta da quel ruolo e diventa un predatore di questo sistema, bisogna stare attenti.
Nella misura in cui Trump ha manifestato una qualche filosofia di politica estera discernibile e coerente, si tratta di una filosofia per cui non ha mai fatto campagna e che non ha paragone nella storia.
“Trump è un isolazionista-imperialista”, mi ha commentato l’altro giorno Nahum Barnea, opinionista del quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth. Vuole tutti i benefici dell’imperialismo, compresi il tuo territorio e le tue risorse, senza inviare soldati americani né pagare alcun risarcimento.
Non definirei la filosofia di politica estera di Trump come “contenimento” né “impegno”: si tratta di una filosofia che cerca “schiacciare e impadronirsi”. Trump aspira a essere un saccheggiatore geopolitico. Vuole riempire le sue tasche con Groenlandia, Panama, Canada e Gaza —prenderli dagli scaffali, senza pagare— e poi tornare a correre verso il suo rifugio americano. I nostri alleati del dopoguerra non hanno mai visto quest’America.
Se Trump vuole dare agli Stati Uniti una svolta di 180 gradi, deve al paese un piano coerente, basato su un’economia solida e su un team che rappresenti il meglio e il più brillante, non i più adulatori e di destra. Inoltre, ci deve una spiegazione su come esattamente purgare il personale professionale dalle burocracies chiave che mantengono il governo funzionante, sia nel Dipartimento di Giustizia che nel Servizio delle Entrate, e nominare ideologi estremisti per posizioni chiave è buono per il paese, non solo per lui.
E soprattutto —soprattutto— deve a tutti gli americani, indipendentemente dal partito di loro preferenza, un minimo di decenza umana. L’unico modo in cui un presidente può avere remotamente successo in un cambiamento così radicale, o anche minore, è tendere la mano ai suoi oppositori e almeno cercare di avvicinarli nella misura del possibile. Lo capisco, sono arrabbiati. Ma Trump è il presidente. Dovrebbe essere più grande di loro.
Purtroppo, però, Trump non lo è. Quello che una volta disse Leon Wieseltier di Benjamin Netanyahu vale doppiamente per Trump: è un uomo troppo piccolo, in un’epoca troppo grande.
Se ciò che mi deprime di più oggi è il contrasto con il discorso inaugurale di Kennedy, ciò che mi tormenta di più è il discorso che Lincoln pronunciò nel gennaio 1838 al Liceo dei Giovani di Springfield (Illinois), in cui avvertiva che l’unico potere capace di distruggerci siamo noi stessi, per l’abuso che facciamo delle nostre istituzioni più preziose e per l’abuso che facciamo l’uno degli altri.
“In che momento possiamo aspettarci dunque l’arrivo del pericolo?”, si chiese Lincoln. “Rispondo: se mai ci raggiungerà, dovrà sorgere tra di noi. Non può venire dall’esterno. Se la distruzione è il nostro destino, noi stessi ne saremo gli autori e i consumatori. Come nazione di uomini liberi, dobbiamo vivere attraverso tutti i tempi o morire per suicidio.”
Se queste parole non ti turbano anche tu, non stai prestando attenzione.
*Editorialista del New York Times
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