Il leader anziano di un gruppo militante curdo, detenuto in un’isola turca remota, ha chiesto al gruppo di deporre le armi e sciogliersi, aprendo la strada a una fragile pace con la Turchia dopo quattro decenni di guerriglia, attacchi e rappresaglie.
Abdullah Öcalan, membro fondatore del Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK), organizzazione considerata terroristica dalla Turchia, dal Regno Unito e dagli Stati Uniti, ha lanciato il messaggio in una lettera letta dai suoi alleati a Istanbul.
“Faccio un appello per la deposizione delle armi e mi assumo la responsabilità storica di questa richiesta”, ha dichiarato Öcalan. “Tutti i gruppi devono deporre le armi e il PKK deve sciogliersi”.
Il messaggio avrà profonde ripercussioni in tutto il Medio Oriente, specialmente in Siria, dove le forze curde controllano vaste aree, ma anche in Iran e Iraq.
Öcalan, 75 anni, sta scontando l’ergastolo in un carcere su un’isola a sud di Istanbul dopo essere stato catturato dalle forze speciali turche in Kenya nel 1999.
La sua dichiarazione è stata accolta con entusiasmo nella sala conferenze di Istanbul dove i suoi alleati si erano riuniti per diffondere il messaggio, mostrando anche una foto di Öcalan con i capelli bianchi. Un gruppo di attivisti curdi ha esultato con canti tradizionali mentre veniva letto l’appello.
“Questo è un punto di svolta storico ed è positivo”, ha dichiarato Sırrı Süreyya Önder, esponente del partito filo-curdo DEM (Partito della Parità dei Popoli e della Democrazia). “Siamo qui con una bussola per trovare una via d’uscita da questi giorni bui e caotici”.
Önder ha però evidenziato alcune criticità, sottolineando che, sebbene Öcalan abbia chiesto la dissoluzione del PKK e la deposizione delle armi, “questo richiede il riconoscimento della politica democratica” e un quadro legale per una pace duratura.
I politici del DEM sperano che l’annuncio porti a un allentamento della pressione governativa, dopo che Ankara ha rimosso diversi sindaci e rappresentanti affiliati al partito, soprattutto nel sud-est a maggioranza curda.
Il governo di Recep Tayyip Erdoğan, però, ha respinto qualsiasi ipotesi di colloqui di pace, ribadendo la richiesta di disarmo unilaterale del PKK. “Guarderemo ai risultati”, ha dichiarato il vicepresidente del partito al governo, Giustizia e Sviluppo (AKP).
Uno scontro che dura da oltre 40 anni
Fondato nel 1978, il PKK è stato responsabile di numerosi attacchi, tra cui autobombe e attentati mirati soprattutto contro obiettivi militari e di sicurezza turchi. Il gruppo ha rivendicato un attacco contro un’azienda statale di armamenti vicino ad Ankara lo scorso ottobre, causando almeno cinque morti e 22 feriti.
Il cessate il fuoco tra il PKK e la Turchia è crollato nel 2015, portando Ankara a riprendere gli attacchi con droni e raid aerei contro le basi del gruppo nelle montagne dell’Iraq settentrionale. Secondo il Crisis Group, dal 2015 il conflitto ha causato oltre 7.152 morti, tra cui 646 civili, più di 4.000 militanti e quasi 1.500 membri delle forze di sicurezza turche.
L’annuncio di Öcalan avrà un impatto anche sulle fazioni curde in Siria e Iraq legate al PKK, in particolare sulle Forze Democratiche Siriane (SDF), sostenute dagli Stati Uniti, che controllano vaste aree tra cui due città chiave nell’est della Siria.
Attualmente le SDF stanno negoziando con il nuovo governo di Damasco, dopo la caduta di Bashar al-Assad, per definire il loro ruolo futuro. Il comandante delle SDF, Mazloum Abdi, ha però preso le distanze dall’annuncio di Öcalan: “Questo riguarda solo il PKK e non noi in Siria”, ha detto in una conferenza stampa.
Tuttavia, ha riconosciuto che, se la pace tra PKK e Ankara si concretizzasse, la Turchia non avrebbe più pretesti per attaccare i territori sotto il controllo delle SDF.
Un PKK indebolito?
Secondo Gönül Töl, analista del Middle East Institute di Washington, Öcalan ha deciso che era il momento giusto per chiedere la fine delle ostilità perché “il PKK è in difficoltà”.
“Vuole essere ricordato come colui che ha posto fine al conflitto, ma il PKK ha poche opzioni”, ha spiegato. “In Siria, i curdi non hanno più una posizione di forza. In Iraq, il nuovo governo centrale collabora con la Turchia per mettere pressione sul PKK”.
Berkay Mandıracı, dell’International Crisis Group, ha sottolineato che il PKK sembra indebolito dopo un decennio di intensi combattimenti.
“Le autorità turche vedono questo come il momento giusto per porre fine al conflitto con il PKK, usando una combinazione di forza militare e manovre politiche”, ha detto, evidenziando che Ankara vuole consolidare il suo ruolo nella regione eliminando ogni ostacolo.
Negli ultimi mesi, si sono rincorse voci su una possibile dichiarazione da parte di Öcalan, mentre il partito DEM ha portato avanti negoziati tra diverse fazioni curde e il leader detenuto.
Resta però incerto come reagiranno i diversi gruppi del PKK. Il leader della sua fazione siriana ha dichiarato ad Al Arabiya che il disarmo deve essere accompagnato dal riconoscimento della politica curda.
“Se le ragioni per combattere spariscono, deponiamo le armi”, ha detto, aggiungendo però che gli attacchi turchi rendono necessario continuare a combattere.
Un comandante del PKK ha dichiarato a un canale televisivo vicino al gruppo che i militanti accetteranno solo un ordine di disarmo se Öcalan lo darà una volta libero.
“Non si può risolvere tutto solo con un appello”, ha detto. “Abbiamo decine di migliaia di combattenti ideologici, non sono stipendiati che possono essere licenziati”.
Il futuro del PKK, e della pace tra curdi e Turchia, resta dunque ancora incerto.
