Una lettera inviata al Senato degli Stati Uniti, firmata da medici a sostegno della nomina di Robert F. Kennedy Jr. a segretario della salute e dei servizi umani, include i nomi di dottori a cui è stata revocata o sospesa la licenza, o che hanno affrontato altre azioni disciplinari, secondo quanto riportato dall’Associated Press (AP).
La lettera era destinata a conferire credibilità alla candidatura di Kennedy, che ha incontrato una forte opposizione da parte di esperti medici a causa dei suoi vent’anni di attivismo contro i vaccini. Il senatore repubblicano Bill Cassidy della Louisiana, medico e promotore di un’iniziativa per vaccinare 36.000 bambini contro l’epatite B, ha espresso perplessità sulla nomina di Kennedy e viene considerato un voto chiave.
L’AP ha scoperto che, oltre ai medici sottoposti a provvedimenti disciplinari, molti dei quasi 800 firmatari non sono affatto dottori. L’elenco con i nomi è stato fornito all’AP dall’ufficio del senatore Ron Johnson, dopo che quest’ultimo lo ha inserito nel registro del Congresso mercoledì, durante la prima delle due audizioni di conferma di Kennedy.
Tra i firmatari figurano un sedicente giornalista, un contabile certificato, un vigile del fuoco/paramedico, un health coach certificato e una persona che ha dichiarato di avere una laurea con specializzazione in psicologia junghiana. Inoltre, tra i firmatari si contano almeno 75 infermieri e diversi assistenti medici. Più di 90 persone non hanno indicato alcuna qualifica.
Oltre 20 firmatari sono chiropratici, appartenenti a un settore che ha finanziato le attività di Kennedy. Un’inchiesta dell’AP ha rivelato che, nel 2019, le donazioni di un gruppo di chiropratici hanno rappresentato un sesto delle entrate della sua organizzazione no-profit antivaccinista.
La lettera è stata organizzata e presentata da Maha Action, un’associazione gestita da Del Bigtree, attivista antivaccino di lunga data e collaboratore della campagna presidenziale di Kennedy. Il Washington Post ha riferito mercoledì che Kennedy ha trasferito il marchio dello slogan “Maha” a una società a responsabilità limitata gestita da Bigtree. Kennedy ha dichiarato nei suoi documenti finanziari di aver ricevuto 100.000 dollari in compenso per la concessione della licenza dello slogan, ma di averne poi trasferito il marchio “senza ricevere alcun compenso”.
“Maha” è l’acronimo di “Make America Healthy Again” (Rendere di nuovo l’America sana), un gioco di parole sullo slogan di Donald Trump “Make America Great Again” (Rendere di nuovo grande l’America).
Emma Post, portavoce di Maha Action, ha dichiarato via e-mail che la lettera è stata “condivisa e diffusa in modo organico attraverso una rete di base, con istruzioni esplicite affinché fosse firmata solo da medici”. Tuttavia, non ha risposto alle domande dell’AP su eventuali verifiche delle credenziali dei firmatari.
Né Bigtree né Kennedy hanno risposto alle richieste di commento. Un portavoce della Casa Bianca, Kush Desai, ha dichiarato che l’amministrazione attende con impazienza la rapida conferma di Kennedy da parte del Senato.
La lettera presenta l’intestazione “Doctors for Robert F. Kennedy Jr” e inizia con le parole: “Noi, i sottoscritti medici”. Più avanti afferma di rappresentare la “voce collettiva di medici e professionisti sanitari” impegnati nella lotta contro le malattie croniche.
L’AP ha verificato che almeno 10 medici firmatari della lettera hanno avuto problemi con gli ordini professionali o con gli enti di certificazione medica per diverse violazioni. Tra le sanzioni ricevute figurano la revoca o la sospensione della licenza, la messa in prova, ammonizioni o altri provvedimenti. Uno di questi medici ha ricevuto una lettera di avvertimento dalla Federal Trade Commission per aver promosso illegalmente prodotti come cure o prevenzione per il Covid-19, tra cui terapie con infusioni di nutrienti e vitamine.
Tra i firmatari figura Paul Thomas, un medico antivaccinista che ha volontariamente rinunciato alla sua licenza nel 2022, dopo che l’ordine dei medici dell’Oregon lo ha riconosciuto colpevole di negligenza grave e reiterata nella pratica medica.
Thomas non ha ammesso né negato le accuse. La NBC News ha riferito che Thomas faceva parte di un team organizzato da Kennedy che ha fornito consulenza a distanza a un attivista antivaccinista a Samoa durante un’epidemia di morbillo, suggerendo il trattamento dei bambini con vitamine. Una persona che ha risposto per conto di Thomas, DeeDee Hoover, ha affermato che le informazioni dell’AP erano inesatte, ma non ha specificato quali fossero gli errori.
Altri firmatari includono la dottoressa Simone Gold, che è stata ammonita dall’ordine dei medici della California dopo essersi dichiarata colpevole di un reato minore per la sua condotta durante l’assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021. Gold è stata recentemente graziata da Trump e ha dichiarato all’AP via e-mail che il suo provvedimento disciplinare è stato annullato da un giudice prima della grazia.
“Robert F. Kennedy Jr è una persona onesta e rispettabile, con un’ampia conoscenza della materia e un grande interesse per la salute del popolo americano. Inoltre, è disposto a sfidare gli interessi delle multinazionali quando questi entrano in conflitto con il bene dei cittadini”, ha scritto Gold in una e-mail.
Meryl Nass, a cui è stata sospesa la licenza medica nel Maine per il trattamento di pazienti affetti da Covid-19, ha anch’essa firmato la lettera. Ha dichiarato all’AP di aver fatto appello e di aspettarsi di essere pienamente riabilitata.
Almeno due dei medici firmatari erano già stati sanzionati prima della pandemia per aver concesso esenzioni vaccinali improprie: uno ha perso la licenza, mentre l’altro è stato messo in prova. Un altro medico ha perso la licenza per aver rifiutato di seguire le linee guida anti-Covid.
Post ha dichiarato che la lettera di Maha Action era solo una delle tante presentate al Senato a sostegno di Kennedy, inclusa una firmata da “17.000 professionisti sanitari”, senza però fornire i nomi dei firmatari.
Gli oppositori della nomina di Kennedy hanno inviato una lettera con oltre 18.000 firme di “medici verificati e certificati”. Il gruppo Committee to Protect Health Care ha dichiarato di aver inizialmente raccolto firme solo da medici verificati e di aver poi controllato le credenziali di tutti i nuovi firmatari. L’elenco è stato fornito all’AP con nomi anonimizzati per proteggere i medici da molestie, includendo solo l’iniziale del nome, le prime tre lettere del cognome e le credenziali mediche.
