Un uomo che afferma di aver subito abusi in una prigione tristemente nota a Tripoli, per mano del capo della polizia giudiziaria libica, Osama Najim, ha dichiarato che l’Italia ha “distrutto” le sue speranze di giustizia rilasciando il sospettato di crimini di guerra nonostante un mandato di arresto della Corte penale internazionale (CPI).
David Yambio è stato detenuto nella prigione di Mitiga a Tripoli dopo diversi tentativi falliti di attraversare il Mediterraneo per cercare rifugio in Europa, respinto dalla guardia costiera libica nell’ambito di un controverso accordo con l’Italia.
Najim, noto anche come Almasri, sarebbe stato responsabile delle strutture carcerarie di Tripoli, inclusa Mitiga, dal febbraio 2015. Ex signore della guerra, è stato arrestato la scorsa settimana a Torino in base al mandato emesso dalla CPI, ma è stato inaspettatamente rilasciato per una questione tecnica e rapidamente rimpatriato, accolto come un eroe.
“La fragile speranza di giustizia a cui ci aggrappavamo è stata distrutta”, ha detto Yambio in un’intervista al Guardian.
Il ventisettenne, che ora vive in Italia, è cofondatore dell’ONG Refugees in Libya, che ha collaborato con la CPI e altre istituzioni internazionali fornendo prove contro Najim. La corte lo accusa di presunti crimini di guerra, crimini contro l’umanità, stupri e omicidi commessi a Mitiga.
Yambio ha dichiarato: “Almasri era in Italia, nel mio cortile… Dio solo sa se stava cercando me e tutti coloro che hanno testimoniato i suoi [presunti] crimini. Viviamo già in una paura perpetua, ma come possiamo sentirci al sicuro in un paese che finge di proteggerci e invece tutela un [presunto] torturatore? Sto lottando per accettare ciò che è accaduto. Tutto ciò che ci resta è la nostra voce, e anche quella è attaccata da chi vuole negare il nostro dolore.”
Il ministro dell’interno italiano, Matteo Piantedosi, ha affermato che Najim è stato rimpatriato perché “presentava un profilo di pericolosità sociale”. Lunedì, la missione delle Nazioni Unite in Libia ha chiesto alle autorità libiche di arrestarlo. La Libia non riconosce la CPI ma ha recentemente collaborato con il suo procuratore, Karim Khan, in alcuni casi.
Yambio è fuggito dalla guerra civile in Sud Sudan, viaggiando fino in Libia per prepararsi alla traversata del Mediterraneo, un viaggio pericoloso che migliaia di persone affrontano ogni anno nel disperato tentativo di raggiungere l’Europa.
Dal 2017, l’Italia ha addestrato e finanziato la guardia costiera libica per catturare persone nel Mediterraneo e riportarle nel paese nordafricano. L’accordo, approvato dal Consiglio europeo, è stato a lungo condannato da gruppi umanitari per aver costretto le persone a tornare in centri di detenzione dove affrontano torture e altri abusi.
“Questo accordo è una condanna a morte,” ha detto Yambio. “Un numero incalcolabile di persone è stato ucciso da questo processo, sia perché riportate indietro dal Mediterraneo, sia perché rinchiuse in centri di detenzione o abbandonate nel deserto. Quindi l’esperienza che io e altri abbiamo vissuto, o stiamo ancora vivendo, non è solo responsabilità dei libici. L’Italia è complice e ha le mani sporche di sangue.”
Yambio ha raccontato di aver incontrato Najim per la prima volta durante la sua detenzione nella prigione di al-Jadida nel 2019, prima di essere trasferito a Mitiga, una struttura condannata dalle organizzazioni per i diritti umani per le detenzioni arbitrarie, le torture e gli abusi contro dissidenti politici, migranti e rifugiati.
Costretto a lavorare come manodopera per la costruzione di una nuova prigione e per caricare armi pesanti sui camion, Yambio ha descritto abusi sistematici subiti da lui e altri detenuti, presumibilmente da parte di Najim e delle sue guardie.
Secondo il suo racconto, Najim lo frustava con un tubo dell’acqua e ordinava alle guardie, armate di AK-47, di frustarlo o picchiarlo ogni volta che commetteva un errore, solitamente a causa della stanchezza estrema e della fame. “Era una sua abitudine: chiunque incontrasse – magari stavi riposando o un mattone ti cadeva sui piedi – si precipitava e ti frustava,” ha affermato.
Yambio è riuscito a fuggire dalla prigione nel 2020, scalando un muro alto cinque metri nel cuore della notte e nascondendosi in Libia prima di riuscire a raggiungere l’Italia via mare nel giugno 2022. Dopo il suo arrivo in Italia, la sua domanda di asilo è stata accolta, ma ha affermato che diverse richieste presentate durante la sua permanenza in Libia sono state respinte.
Oltre alla questione migratoria, l’Italia ha interessi politici ed economici in Libia, sua ex colonia. La presidente del Consiglio, Giorgia Meloni, ha visitato il paese quattro volte da quando è salita al potere nell’ottobre 2022.
L’Italia ha anche firmato diversi accordi di investimento e sviluppo con la Libia nell’ambito del piano Mattei promosso dalla Meloni, mirato a rafforzare la cooperazione europea nel continente africano in cambio di una riduzione della migrazione irregolare.
Yambio, che è anche attivista con l’Ong tedesca Sea-Watch, ha dichiarato che il gruppo Refugees in Libya è composto da circa 200 persone. “La maggior parte di noi è in Europa, ma molti sono ancora in Libia,” ha detto. “L’idea è di sfidare le narrazioni e rivelare cosa sta realmente accadendo in Libia e chi è responsabile.”
Il Guardian ha contattato l’autorità di polizia giudiziaria libica per un commento. L’autorità, in un post su Facebook la scorsa settimana, ha definito l’arresto di Najim un “episodio oltraggioso.”
