I parlamentari georgiani hanno eletto Mikheil Kavelashvili, un politico filo-russo e critico radicale dell’Occidente, come nuovo presidente del Paese.
Kavelashvili, ex calciatore professionista, ha esplicitato più volte posizioni fortemente anti-occidentali ed ha posizioni politiche di estrema destra. In discorsi pubblici tenuti quest’anno, ha accusato ripetutamente le agenzie di intelligence occidentali di voler spingere la Georgia in guerra con la Russia.
L’opposizione ha denunciato l’elezione di sabato definendola “illegittima” e ha ribadito che l’attuale presidente, Salome Zourabishvili, resta l’unica legittima leader del Paese.
Zourabishvili, pro-Occidente e in conflitto con il partito al governo Georgian Dream, si è rifiutata di dimettersi, chiedendo nuove elezioni parlamentari e preparando il terreno per una crisi costituzionale.
Sabato mattina, i manifestanti hanno iniziato a radunarsi davanti al palazzo del parlamento, circondato dalle forze di polizia. Secondo un reporter dell’AFP, i dimostranti si sono scambiati tazze di tè per riscaldarsi nella mattina gelida, mentre idranti erano già posizionati nei pressi della zona.
“Alla Georgia non manca mai il senso dell’umorismo, celebrando l’elezione di un calciatore come presidente”, ha scritto Zourabishvili sui social media, condividendo un video di manifestanti che giocavano a calcio sulla neve, una chiara frecciata a Kavelashvili.
Una manifestante, Natia Apkhazava, 40 anni, ha dichiarato: “Sono qui presto per proteggere il nostro futuro europeo. Le elezioni parlamentari sono state manipolate. Abbiamo bisogno di nuove elezioni. Protestiamo qui da 16 giorni e continueremo a lottare per il nostro futuro europeo.”
Venerdì migliaia di dimostranti pro-UE avevano riempito le strade della capitale Tbilisi, radunandosi davanti al parlamento per il sedicesimo giorno consecutivo.
Zourabishvili, ex diplomatica ed estremamente popolare tra i manifestanti, è vista come un simbolo delle aspirazioni europee della Georgia.
“Quello che accadrà domani in parlamento è una parodia, un evento del tutto privo di legittimità, incostituzionale e illegittimo,” ha dichiarato Zourabishvili in una conferenza stampa venerdì.
I gruppi di opposizione accusano il Georgian Dream di aver manipolato il voto parlamentare del 26 ottobre, di aver compromesso la democrazia e di avvicinare Tbilisi alla Russia, a scapito dello sforzo costituzionalmente previsto per aderire all’UE.
Kavelashvili, 53 anni, unico candidato alla carica presidenziale, nota per essere cerimonioso, è conosciuto per le sue invettive anti-occidentali e la sua opposizione ai diritti LGBTQ.
Il Georgian Dream ha abolito le elezioni presidenziali dirette nel 2017. Con Zourabishvili che rifiuta di lasciare l’incarico, i parlamentari dell’opposizione che boicottano il parlamento e le proteste che non mostrano segni di cedimento, la presidenza di Kavelashvili rischia di essere delegittimata fin dall’inizio.
Vakhtang Khmaladze, uno degli autori della costituzione georgiana, ha sostenuto che tutte le decisioni prese dal nuovo parlamento sono nulle, poiché ha ratificato i mandati dei nuovi legislatori prima che si concludesse un procedimento giudiziario avviato dal presidente in carica per contestare i risultati elettorali.
“La Georgia sta affrontando una crisi costituzionale senza precedenti,” ha affermato Khmaladze.
Resta incerto come il governo reagirà al rifiuto di Zourabishvili di dimettersi dopo l’insediamento del suo successore, previsto per il 29 dicembre.
Secondo l’ONG Social Justice Centre, la polizia ha usato gas lacrimogeni e idranti durante oltre due settimane di manifestazioni, arrestando più di 400 persone. Amnesty International ha denunciato venerdì le “brutali tattiche di dispersione, le detenzioni arbitrarie e le torture” subite dai manifestanti.
Vi sono state anche perquisizioni negli uffici dei partiti di opposizione e arresti dei loro leader.
Mentre cresce la condanna internazionale per la repressione delle proteste, il presidente francese Emmanuel Macron ha dichiarato ai georgiani che il loro “sogno europeo non deve essere soffocato.”
“Siamo al vostro fianco nel sostenere le vostre aspirazioni europee e democratiche,” ha detto Macron in un video-messaggio.
Questa settimana Macron ha telefonato al fondatore del Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili, considerato da molti il vero potere dietro al governo georgiano. La scelta di contattare Ivanishvili anziché il primo ministro Irakli Kobakhidze evidenzia l’esitazione dell’Occidente a riconoscere la legittimità del nuovo governo georgiano.
Washington, intanto, ha imposto nuove sanzioni a funzionari georgiani, vietando i visti a circa 20 persone accusate di “minare la democrazia in Georgia,” inclusi ministri e parlamentari.
Il presidente georgiano viene scelto da un collegio elettorale composto da membri del parlamento e rappresentanti locali. Dei 225 elettori presenti, 224 hanno votato per Kavelashvili, unico candidato nominato.
La Georgia è in tumulto da quando il partito Georgian Dream ha dichiarato vittoria alle controverse elezioni parlamentari di ottobre. La decisione del mese scorso di rinviare i colloqui sull’adesione all’UE ha scatenato una nuova ondata di manifestazioni di massa.
