Per comprendere meglio le complesse dinamiche politico-militari mediorientali, è cosa buon e giusta affidarsi a uno dei più autorevoli analisti israeliani, firma di punta di Haaretz: Amos Harel.
Con il regime di Assad sull’orlo del baratro, Israele rafforza la presenza al confine per contrastare le incursioni dalla Siria
Il titolo è già una indicazione. Che Harel sviluppa così: Al suo decimo giorno, il cessate il fuoco tra Hezbollah e Israele sembra avere relativamente successo, almeno per ora. Israele, e non Hezbollah, sta esercitando una grande forza contro quelle che percepisce come violazioni o potenziali violazioni dell’accordo. L’unica volta che l’organizzazione terroristica sciita ha avviato un’operazione aggressiva, si è accontentata di sparare due colpi di mortaio in un’area vuota del Monte Dov. Le Forze di Difesa Israeliane hanno risposto con un attacco relativamente massiccio nel sud del Libano, uccidendo diversi civili.
Per ora, nonostante alcuni scricchiolii, sembra che il governo libanese, Hezbollah e i suoi patroni in Iran abbiano un chiaro interesse a evitare il ritorno alla spirale delle ostilità. “La maggior parte delle persone in Libano rivuole il proprio paese”, ha dichiarato un alto ufficiale dell’idf ad Haaretz, ‘ma non c’è alcuna certezza che questo accordo regga’.
Mercoledì, viaggiando per le strade del nord di Israele, si sono verificati alcuni problemi di congestione. Le app di navigazione hanno ripreso a funzionare, dopo che l’esercito ha smesso di interferire con i sistemi Gps, vista la riduzione della minaccia di attacchi di droni. Le prossime fasi del recupero saranno molto più complesse. Comprenderanno un dispiegamento rafforzato di forze armate lungo il confine, convincere le persone che hanno evacuato le loro case a tornare, ricostruire le rovine, garantire un risarcimento adeguato che permetta ai residenti del nord di ricostruire le loro vite e tornare alle loro case. Nelle aree adiacenti al confine, sarà necessaria una ricostruzione massiccia a causa dei danni causati da razzi e missili anticarro, ma anche per i danni lasciati dall’esercito. Ogni strada, ogni recinzione intorno alle comunità, ogni cancello di ferro e ogni marciapiede richiedono una seria attenzione.
Questa settimana il Comando Nord dell’Idf ha istituito una nuova war room. Il suo obiettivo è far rispettare l’accordo di cessate il fuoco. Sarà gestita, a turni, da quattro comandanti di brigata di riserva del Comando Nord, i cui soldati sono già stati smobilitati. Questa war room lavorerà con i rappresentanti del Centcom dell’esercito americano, che operano da Beirut. Sarà guidata dal generale a due stelle Jasper Jeffers. Israele ha già iniziato a presentare reclamiagli Stati Uniti, che li hanno poi trasferiti all’esercito libanese, che dovrebbe occuparsene. In casi urgenti, o quando l’esercito ha l’impressione che i libanesi non rispondano rapidamente, l’esercito si occupa direttamente della questione. È successo questa settimana, quando è stato attaccato un lanciarazzi in un villaggio a nord del fiume Litani.
L’ultima grande operazione militare della guerra si è concentrata sulla città di al-Khiam, a nord di Metula. Dopo che l’esercito ha ucciso decine di combattenti di Hezbollah e distrutto alcune installazioni dell’organizzazione, il cessate il fuoco è entrato in vigore la mattina del 27 novembre. Diversi uomini di Hezbollah sono fuggiti verso nord, sotto la copertura di giornalisti e civili che tornavano a casa. In seguito, sono stati respinti dall’IDF. La mattina del 30 novembre, una forza composta da soldati della 7° Brigata Corazzata e della Brigata Paracadutisti ha individuato un altro gruppo di uomini armati che si nascondeva in una posizione sotterranea sotto le aule di una chiesa locale. Quando hanno cercato di andarsene, sono stati colpiti e uccisi.
L’esercito dice di aver trovato revolver e bombe a mano sui loro corpi. All’interno della chiesa sono stati trovati anche ordigni esplosivi. Per ora si tratta di un incidente relativamente raro, anche se l’esercito ritiene che a sud del Litani ci siano altre squadre armate.
La missione di pace delle Nazioni Unite, Unifil, avrà un ruolo relativamente marginale nel nuovo schema di cose, data la frustrazione di Israele e degli Stati Uniti per le sue prestazioni tra le due guerre. Il suo mandato, definito per l’ultima volta nel 2006 dalla Risoluzione 1701 del Consiglio di Sicurezza dell’Onu, non le consente di effettuare perquisizioni in edifici privati (cioè in qualsiasi struttura che Hezbollah ritenga conveniente definire tale) o di utilizzare armi allo scopo di far rispettare la risoluzione. La speranza, per ora teorica, è che l’esercito libanese sia all’altezza delle aspettative, strettamente supportato e guidato da membri delle forze di sicurezza di Stati Uniti, Francia e Gran Bretagna. Anche la Germania ha espresso interesse a inviare consiglieri militari in Libano.
Dal punto di vista di Israele, il coinvolgimento degli Stati Uniti è un fattore di parità. Da quando hanno lasciato il Libano a metà degli anni ’80 dopo gli attacchi ai loro soldati, gli americani sono stati molto cauti nel dispiegare “stivali sul terreno”. Anche ora la loro presenza fisica sarà limitata, ma la volontà di dirigere l’apparato di monitoraggio indica che Washington ha capito che senza di loro non c’è alcuna possibilità di raggiungere un risultato positivo per questo accordo. Il consenso che l’Iran ha dato a Hezbollah per consentire il coinvolgimento degli Stati Uniti e la sua decisione di recidere il legame tra il Libano e Gaza – accettando un cessate il fuoco nel primo nonostante i combattimenti in corso nel secondo – attestano le dimensioni del fallimento di Hezbollah in questa guerra. L’Iran sta ora cercando di ricostruire ciò che resta della potenza di fuoco e delle formazioni da combattimento di Hezbollah. Questo richiede calma e tempo per riprendersi. In uno scenario ottimistico, lasciare Hamas da solo sul campo di battaglia potrebbe accelerare il raggiungimento di un accordo sugli ostaggi a Gaza.
Il successo dell’attacco israeliano sul fronte settentrionale è fortemente offuscato dal fallimento dello scorso 7 ottobre e dalla tragedia degli ostaggi rapiti. Tuttavia, non dovremmo ignorare l’intensità del colpo subito da Hezbollah. Secondo le stime dell’Idf, il gruppo ha subito oltre 3.500 morti e un numero simile di combattenti feriti in modo moderato e grave. La maggior parte della leadership militare e politica dell’organizzazione è stata eliminata, compresi il Segretario Generale Hassan Nasrallah, il suo effimero successore Hashem Safieddine e il capo dell’ala militare Fuad Shukr. Sono stati uccisi anche altri tredici alti comandanti con un grado equivalente a quello di generale di brigata, 12 comandanti di brigata e 23 comandanti di battaglione. Le distruzioni nei villaggi sciiti del Libano meridionale sono immense, molto più gravi di quelle avvenute durante la Seconda Guerra del Libano.
A testimoniare il cambiamento tettonico generato dalla guerra in tutta la regione è l’attacco a sorpresa dei ribelli sunniti all’esercito del presidente siriano Bashar Assad nel nord della Siria. Nel giro di una settimana, i ribelli hanno preso il controllo di Aleppo, la città più grande della Siria. Giovedì hanno preso la città di Hama. L’Iran e la Russia dovranno ora investire grandi sforzi militari per impedire l’avanzata dei ribelli verso sud, in direzione di Damasco. Per la prima volta in sei anni, il regime stesso è di nuovo a rischio. Questo non sarebbe successo senza il fallimento dell’Iran e di Hezbollah in Libano. I ribelli in Siria hanno individuato la debolezza e la confusione dell’asse iraniano e si sono affrettati a colpire il suo anello debole.
La sorpresa, la natura dell’attacco e la crudeltà dimostrata dai ribelli, molti dei quali sono estremisti identificati con Al-Qaeda, ricordano l’attacco a sorpresa condotto da Hamas contro le comunità israeliane lungo il confine di Gaza. Quell’attacco è stato ispirato dai ribelli dello Stato islamico, che nel 2014 hanno utilizzato camion Toyota bianchi per attraversare ampie zone della Siria orientale e dell’Iraq settentrionale. Israele, per ora, non percepisce la situazione in Siria come un pericolo immediato ed è piuttosto soddisfatto dell’imbarazzo dell’Iran. Ma a più lungo termine, ci sono prove di un rischio che si sta sviluppando qui, sulle alture del Golan e successivamente al confine con la Giordania. Questa settimana il Comando del Nord ha dislocato una nuova unità di riserva sulle alture del Golan, designata come forza di risposta rapida che affronterà tali rischi in futuro. In parallelo, sono state potenziate le squadre di pronto intervento nelle comunità dell’area e sono stati apportati miglioramenti alla recinzione lungo il confine siriano. Nel tempo, questo è uno scenario a cui Israele deve prepararsi molto seriamente: assalti improvvisi da parte di organizzazioni estremiste, con un’intelligence molto limitata e la capacità di comprendere le loro considerazioni.
Questa settimana il Washington Post ha pubblicato una storia dal sud del Libano, raccontando la visita di due giornalisti a un cimitero improvvisato nella città di Tiro. Lì sono state temporaneamente sepolte centinaia di vittime della guerra, la maggior parte delle quali combattenti di Hezbollah. I giornalisti descrivono un senso di grande perdita che prevale ovunque. I sostenitori dell’organizzazione sembrano confusi: I loro villaggi sono stati distrutti e le dichiarazioni di Hezbollah su una rapida vittoria su Israele non si sono realizzate. “Ci hanno ingannato. Ci hanno promesso che avrebbero distrutto Tel Aviv, ma non è successo nulla di tutto ciò”, ha detto un residente della città sciita. “Hezbollah è rimasto qui, quindi questo accadrà di nuovo tra 10 o 15 anni”. Questo residente ha detto che sta valutando la possibilità di emigrare dal Libano per sottrarre la sua famiglia a questo destino.
In un altro articolo pubblicato questa settimana, l’analista libanese Michael Young nota una somiglianza con i tentativi dell’Organizzazione per la Liberazione della Palestina di rappresentare come una vittoria l’espulsione del gruppo da Beirut nel 1982, dopo la prima guerra del Libano. “Un’altra vittoria del genere e ci ritroveremo alle Isole Fiji”, disse all’epoca un alto dirigente dell’Olp. Il Libano, scrive Young, rimarrà una pedina nella lotta regionale tra forze più grandi: molti abitanti di Beirut, della Valle della Bekaa e del Libano meridionale hanno perso tutto ciò che possedevano in questa guerra.
Ad ogni incrocio o svincolo in tutto il paese si possono ancora vedere gli striscioni, molti dei quali sono stati strappati dopo più di un anno di esposizione alle intemperie. Si possono vedere i volti sbiaditi degli ostaggi che chiedono silenziosamente aiuto. Molti israeliani sono ancora molto interessati al benessere dei 100 civili e soldati detenuti nella Striscia di Gaza. Tutti i sondaggi indicano un ampio sostegno per un accordo, anche se questo comporta concessioni di ampia portata, in contrasto con l’immagine che il governo e i suoi propagandisti stanno cercando di dipingere.
In pratica, però, queste tendenze non si sono ancora tradotte in cambiamenti reali. Il principale sviluppo di questa settimana è stata la promessa del presidente eletto Donald Trump di far piovere fuoco infernale su chiunque continui a tenere ostaggi dopo il suo giuramento il 20 gennaio. Questo annuncio ha confermato le indiscrezioni trapelate in precedenza sul desiderio di Trump di rimuovere questo problema dalla sua scrivania prima del suo ritorno alla Casa Bianca. Trump non ha fatto esplicitamente il nome di Hamas, ma era ovvio che si rivolgesse principalmente a questa organizzazione, chiedendo un rapido rilascio degli ostaggi che detiene. In pratica, non è certo che gli Stati Uniti abbiano un’influenza diretta su Hamas. Distruzione, uccisioni di massa, rovina? Tutte queste cose sono già state inflitte alla Striscia di Gaza e Hamas non ha battuto ciglio.
Eppure, le due parti comprendono l’importanza del coinvolgimento di Trump in questo problema. Non a caso, questa settimana Hamas ha mandato in onda un video che mostra un ostaggio con cittadinanza statunitense, il soldato Idan Alexander, che si appella direttamente a Trump. L’Egitto, il Qatar e in parte la Turchia sono consapevoli di dover fare uno sforzo per convincere i leader di Hamas a lasciar perdere. Israele deve tenere conto della possibilità che anche il Primo Ministro Benjamin Netanyahu subisca pressioni da parte di Trump per mostrare flessibilità. Per quanto riguarda la determinazione di Trump a mantenere le sue richieste a lungo termine, la questione è diversa. Prima del suo primo mandato, nel 2017, ha minacciato la Corea del Nord, ma poi ha ceduto e non ha praticamente mai provato a imporre qualcosa a quella bizzarra tirannia.
Ora si attende l’annuncio del rinnovo dei colloqui con i mediatori, che probabilmente si terranno al Cairo. Nei colloqui indiretti, Israele ha in qualche modo rinnovato la sua proposta dell’estate scorsa, ponendo l’accento sugli sforzi per attuare rapidamente la prima fase del rilascio degli ostaggi. La scorsa settimana, l’Egitto ha concesso i suoi auspici su altri colloqui, tra Hamas e Fatah, in cui è stata promossa una riconciliazione interna palestinese. Questo includeva discussioni su una soluzione per il dopoguerra a Gaza, in cui Hamas avrebbe avuto un ruolo marginale.
Ci sono ancora alcune questioni controverse come la rotta Philadelphi, Rafah e il ritiro delle forze dell’Idf. In definitiva, Netanyahu è la somma di tutte le sue paure e dovrà destreggiarsi tra la minaccia di ricominciare le sue relazioni con Trump con il piede sbagliato (se il presidente non lascia cadere la questione degli ostaggi) e le pressioni politiche in patria, mentre sullo sfondo c’è la testimonianza della prossima settimana a Gerusalemme al processo per corruzione e il mandato di arresto emesso dalla Corte Penale Internazionale dell’Aia.
Le ragioni dell’opposizione dei due partiti di destra radicale della sua coalizione a un accordo sono note: hanno bisogno di una continuazione della guerra per realizzare il loro piano di espulsione dei palestinesi dalla Striscia di Gaza e il ripristino degli insediamenti ebraici in quella zona. Ma Itamar Ben-Gvir, il ministro della sicurezza nazionale, preferisce sottolineare un’altra questione, quella della liberazione dei terroristi. Recentemente ha dichiarato che non sarebbe d’accordo con il rilascio di “mille Sinwar” in cambio degli ostaggi. Si trattava di una battuta rivolta a Netanyahu, che ha rilasciato Sinwar insieme ad altri 1.026 prigionieri nell’ambito dell’accordo su Gilad Shalit.
Ben-Gvir ha avuto altri motivi di preoccupazione questa settimana, a partire dalla nuova indagine sul suo ufficio per la fuga di informazioni sensibili sulle indagini in cambio di promozioni. La sua richiesta pubblica di licenziare il Procuratore Generale Gali Baharav-Miara ha segnalato la pressione a cui è sottoposto. Opterà per lo smantellamento della coalizione sulla base di un accordo con gli ostaggi o di queste indagini? Netanyahu deve fare i conti con un’altra minaccia, rappresentata dai partiti ultraortodossi. La porzione chassidica Gur del partito United Torah Judaism chiede l’immediato avanzamento, a qualsiasi costo, di una legge sull’evasione del servizio militare per gli uomini Haredi. Paradossalmente, se si scopre che il governo è bloccato, Netanyahu potrebbe avere un incentivo a rivolgersi al centro, ottenendo un accordo con gli ostaggi prima di indire le elezioni. Ma questo comporta troppi “se” e “forse”. Il tutto inizia, come già detto, con Trump. Tuttavia, il presidente eletto è in grado di perdere interesse per la questione di Gaza se non si fanno progressi, lasciando Netanyahu a trattare con Hamas da solo.
Una delle cose deprimenti che emergono nei colloqui con gli alti ufficiali militari è la questione di un piano alternativo nel caso in cui le trattative per l’accordo sugli ostaggi si arenino di nuovo. Usare più forza per salvare gli ostaggi potrebbe costare loro la vita, come è emerso chiaramente questa settimana in un’indagine sull’incidente in cui sono morti sei ostaggi a Khan Yunis lo scorso febbraio. Continuare a mantenere la stessa situazione a Gaza per un lungo periodo fa solo il gioco della destra radicale e dei suoi partner ideologici all’interno dell’esercito, che stanno cercando di imporre un’amministrazione militare e un’occupazione a lungo termine a Gaza. I resoconti dei soldati della riserva pubblicati di recente su Haaretz evidenziano ancora una volta la grave erosione delle norme di combattimento dell’esercito, data la prolungata presenza nella Striscia di Gaza. Si tratta di una realtà che non potrà che peggiorare con il passare del tempo.
Le famiglie degli ostaggi sono tornate alla Knesset questa settimana per ottenere un cambiamento di atteggiamento tra i membri della coalizione. Sempre più spesso, come si evince dalle interviste rilasciate ai media, i familiari si scontrano con una totale durezza di cuore quando incontrano i politici. La situazione inizia dall’alto, dal Primo ministro. È straziante assistere ai tentativi di genitori, fratelli, figli e figlie. Cercano di persuadere con i vecchi metodi, con ragioni di decenza e giustizia, ma questa coalizione ha cambiato da tempo le regole del gioco. Tutte le linee rosse sono già state superate: il governo può fare tutto ciò che vuole e non deve dare alcuna spiegazione ai cittadini”, conclude Harel.
Una conclusione amarissima, che dà conto del cinismo senza limiti di chi oggi governa lo Stato ebraico.
