L’Unione Europea ha annunciato venerdì di aver inviato a TikTok una richiesta urgente di chiarimenti in merito a file dell’intelligence rumena che suggeriscono un coordinamento da parte di Mosca con influencer sulla piattaforma per promuovere un candidato alle elezioni presidenziali, diventato a sorpresa il favorito al primo turno.
L’esecutivo del blocco dei 27 Paesi sta utilizzando il suo ampio regolamento digitale per esaminare il ruolo del social network durante le elezioni, che hanno visto il populista di estrema destra Calin Georgescu emergere inaspettatamente come vincitore del primo turno.
Documenti desecretati pubblicati dalle autorità rumene all’inizio della settimana indicano che una campagna filo-russa avrebbe utilizzato l’app di messaggistica Telegram per reclutare migliaia di utenti TikTok e promuovere Georgescu.
Non è chiaro dai file se Georgescu fosse a conoscenza della presunta campagna o vi avesse preso parte attivamente.
I funzionari della Commissione Europea hanno dichiarato di aver chiesto alla piattaforma di condividere informazioni sui file e sulle misure adottate in risposta. È la seconda volta che la Commissione richiede chiarimenti a TikTok dall’inizio delle elezioni il 24 novembre e arriva il giorno dopo che l’azienda cinese è stata obbligata a conservare tutti i file e le prove relative alle elezioni.
TikTok non ha ancora risposto alla richiesta di commento.
“Siamo preoccupati per le crescenti indicazioni di un’operazione di influenza straniera coordinata online che prende di mira le elezioni in corso in Romania, in particolare su TikTok”, ha dichiarato Henna Virkkunen, vicepresidente esecutiva della Commissione per la sovranità tecnologica, la sicurezza e la democrazia, in un post su X.
TikTok ha 24 ore per rispondere alla richiesta dell’UE, hanno riferito i funzionari in una conferenza stampa a Bruxelles. Georgescu dovrà affrontare Elena Lasconi, riformista filo-europea del partito Salva la Romania, nel ballottaggio finale previsto per domenica.
“TikTok deve aumentare le risorse per contrastare le operazioni di disinformazione in vista del weekend elettorale”, ha aggiunto Virkkunen.
L’ascesa improvvisa di Georgescu nei sondaggi ha gettato nel caos il Paese, membro dell’Unione Europea e della NATO, spingendo le autorità a divulgare i documenti.
I servizi segreti rumeni hanno dichiarato che un utente di TikTok avrebbe pagato 381.000 dollari a influencer sulla piattaforma per promuovere contenuti su Georgescu. Secondo i file, è emersa una “campagna di promozione aggressiva” per aumentare e accelerare la popolarità del candidato.
Alcuni dei migliaia di account social utilizzati nella campagna sarebbero stati creati anni fa, ma attivati solo nelle settimane precedenti il primo turno di votazioni.
