Mohammed Bhar aveva 24 anni. Era un giovane palestinese autistico e affetto dalla sindrome di Down. Mohammed è morto sbranato da un cane da combattimento dell’esercito d’Israele.
La storia di Mohammed Bhar.
A raccontarla, in un toccante reportage per Haaretz, sono Nagham Zbeedat e Sheren Falad Saad: “Un residente del quartiere di Shujaiyeh nella parte orientale di Gaza City, è stato attaccato da un cane da combattimento delle Forze di Difesa Israeliane nella sua casa all’inizio di luglio e, secondo la sua famiglia, è stato lasciato morire dai soldati israeliani.
Un portavoce dell’Idf, rispondendo alle domande di Haaretz sull’incidente, ha confermato l’accaduto, affermando che è avvenuto durante un “significativo scambio di fuoco tra le truppe dell’Idf e i terroristi di Hamas” e aggiungendo che “le truppe che hanno prestato le prime cure mediche all’individuo che è stato morso nell’appartamento hanno dovuto allontanarsi per garantire le cure ai soldati feriti”.
Bhar, 24 anni, era un giovane autistico e affetto dalla sindrome di Down. La settimana scorsa la sua famiglia ha raccontato alla Bbc e ad altre testate giornalistiche che la loro casa è stata presa d’assalto dai soldati il 3 luglio, dopo una settimana di pesanti combattimenti nella zona, e che i soldati hanno puntato i loro fucili e le loro armi contro di loro. In mezzo al caos, Bhar pensava che il cane stesse giocando con lui. Accarezzò la testa dell’animale e disse: “Lasciami in pace, habibi”, anche se il cane gli strappò la mano e continuò ad attaccarlo.
Nabila Ahmed Bhar, madre di Mohammed, ha raccontato alla Bbc e all’agenzia di stampa Andalou che, mentre il braccio di suo figlio sanguinava copiosamente, alcuni soldati lo hanno portato in un’altra stanza, apparentemente per valutare le sue ferite e curarlo. La famiglia è stata sgomberata con la forza dalla casa poche ore dopo, con Mohammed ancora nella stanza accanto. Quando finalmente poterono tornare a casa loro una settimana dopo, lo trovarono nella stanza, morto, con ferite che erano state a malapena curate.
I membri della famiglia Bhar hanno dichiarato ai media di essere rimasti intrappolati nella loro casa durante l’operazione dell’Idf a Shujaiyeh. Nella sua conversazione con la Bbc, Nabila Bhar ha detto che suo figlio aveva difficoltà a muoversi e “non sapeva fare nulla da solo”. La madre e i fratelli, così come i nipoti, si sono presi cura di lui.
Dall’inizio della guerra di Gaza, le organizzazioni per i diritti umani hanno riferito che per le persone con disabilità e le loro famiglie è più difficile raggiungere e rimanere nelle “zone sicure” designate dall’Idf e che a volte scelgono di rimanere a casa con rischi immensi. In generale, la loro capacità di fuggire è estremamente limitata. Secondo un rapporto di Human Rights Watch di novembre, le persone con disabilità intervistate dall’organizzazione hanno dichiarato di aver “perso i dispositivi di assistenza quando gli attacchi israeliani hanno distrutto o danneggiato le loro case, lasciandole senza casa e incapaci di procurarsi i beni di prima necessità”.
All’improvviso, Mohammed è rimasto in silenzio
Raccontando l’attacco, la madre di Mohammed ha detto che suo figlio era terrorizzato e che “ha supplicato l’esercito di fermare il cane, dicendo loro che Mohammed era malato”. Poi ha detto ai soldati che voleva curare suo figlio e che aveva una borsa di pronto soccorso che poteva aiutarla. Tuttavia, uno dei soldati le disse che un medico militare con loro lo avrebbe assistito.
“Sentivo Mohammed lamentarsi per il dolore. Di tanto in tanto aprivano la porta, gli lanciavano un’occhiata e gli ordinavano ‘Oskot’ (in arabo ‘stai zitto’), poi la richiudevano”, ha raccontato Bhar al sito web Middle East Eye. “Poi i soldati si scambiavano dei gesti. Un medico che li accompagnava è entrato nella stanza e improvvisamente Mohammed si è ammutolito”.
Nabila Bhar ha detto di sospettare che il medico abbia somministrato un sedativo, dato che da quel momento non ha più potuto vedere né sentire Mohammed. “Ho chiesto al soldato: “Dov’è Mohammed?”. Mi ha risposto: ‘Mohammed se n’è andato’. Ho insistito: ‘Se n’è andato dove?’ Ha insistito: ‘Se n’è andato. Non c’è nessun Maometto”.
In seguito, alla famiglia è stato ordinato, sotto la minaccia delle armi, di abbandonare Mohammed e di lasciare il quartiere insieme agli altri residenti. La sorella di Mohammed, Sarah Bhar, ha raccontato ai giornalisti che gli altri due fratelli sono stati arrestati in casa dai soldati. Crede che Mohammed sia stato lasciato sanguinante e che forse sia morto di sete.
Sarah ha raccontato che i suoi cugini sono stati i primi a tornare nella casa di famiglia e hanno trovato il corpo di Mohammed. Jibreel, il fratello di Mohammed, ha visto il corpo quando gli è stato permesso di tornare dopo una settimana. “Pensavamo che non fosse in casa”, ha detto alla Bbc. “Ma si è scoperto che era stato dissanguato e lasciato solo a casa per tutto questo tempo”.
La scorsa settimana, il portavoce dell’idf ha dichiarato a diversi organi di informazione che stava “esaminando il rapporto”. Nel fine settimana, l’IDF ha risposto alla domanda di Haaretz sulla questione, confermando che l’incidente è avvenuto e aggiungendo: “L’IDF si rammarica di qualsiasi danno ai civili durante le operazioni di combattimento”. La risposta dell’Idf menziona anche che “diversi cani hanno sacrificato la loro vita durante i combattimenti” a Gaza.
L’Idf ha dichiarato che i soldati sono entrati nella casa di Bhar durante un’operazione a Shujaiyeh che ha incluso “significativi scambi di fuoco tra le truppe dell’Idf e i terroristi di Hamas”.
Ha poi aggiunto che: “Come parte dell’operazione contro i terroristi, le truppe hanno perquisito gli edifici utilizzando un cane. All’interno di uno degli edifici, il cane ha individuato i terroristi e ha morso un individuo. Le truppe hanno prestato le prime cure mediche a questo individuo in una stanza separata dell’edificio e hanno invitato la sua famiglia a evacuare l’appartamento per evitare di rimanere nell’area di combattimento.
“Gli scambi di fuoco sono proseguiti per tutta la durata dell’operazione, durante la quale un Rpg è stato sparato contro le nostre truppe, colpendo un carro armato dell’Idf e causando ferite ai soldati, con la morte di uno di loro. In seguito al colpo di Rpg, le truppe che hanno prestato le prime cure mediche all’individuo che è stato morso nell’appartamento sono dovute uscire per garantire le cure ai soldati feriti. A questo punto, è probabile che l’individuo sia rimasto da solo nell’edificio. Va sottolineato che questo incidente sottolinea la pratica di Hamas di operare in ambienti civili e di utilizzare la popolazione civile come scudi umani”.
Mentre la morte di Mohammed Bhar ha suscitato indignazione sui social media del mondo arabo, i media israeliani non ne hanno quasi parlato. Tuttavia, le famiglie israeliane di persone con la sindrome di Down hanno protestato contro l’incidente mercoledì scorso, a margine di una manifestazione davanti al quartier generale dell’Idf a Tel Aviv per chiedere un accordo sugli ostaggi.
Olga Jitlina, madre di un bambino di 5 anni con la sindrome di Down, ha dichiarato ad Haaretz: “Stiamo mostrando solidarietà come famiglie con bisogni speciali, perché questa è fondamentalmente la nostra identità – per me è una parte della mia identità più grande dell’essere ebrea o palestinese. È qualcosa che ci unisce. Vogliamo quindi chiedere al governo israeliano e all’Idf di aprire un’indagine per capire cosa sia successo”.
Alla ricerca di cure migliori per suo figlio, Jitlina ha fatto l’aliyah in Israele dalla Russia – solo per ritrovarsi a protestare per altre persone che hanno cresciuto bambini con la sindrome di Down. “È assolutamente inaccettabile per noi genitori con bisogni speciali, è il nostro incubo”, ha detto. “Abbiamo bisogno di sapere che non succederà più e che le persone che fanno questo ai bambini con bisogni speciali non lo faranno ai nostri figli”.
2024, la poliomielite a Gaza
“Il virus della poliomielite, altamente infettivo, è stato rilevato in campioni di acque reflue provenienti da Gaza, rappresentando una nuova e già prevista minaccia sia per gli israeliani che per i gazawi.
Le condizioni a Gaza, scatenate dai terribili attacchi di Hamas contro Israele del 7 ottobre, erano mature per la diffusione di malattie infettive prevenibili con il vaccino. Tra queste, lo sfollamento, l’accesso inadeguato all’acqua potabile, ai servizi igienici, il malfunzionamento del sistema fognario, l’affollamento dei rifugi, l’insicurezza alimentare e il collasso dell’infrastruttura sanitaria, compresi i servizi di vaccinazione. La lunga prigionia di 120 ostaggi catturati in Israele e ancora detenuti a Gaza, così come il prolungato dispiegamento di soldati israeliani a Gaza, mettono a rischio entrambi i gruppi insieme ai gazawi..
I soggetti più a rischio sono i bambini gazawi e i neonati israeliani, che non hanno completato le vaccinazioni richieste a causa delle interruzioni dei servizi sanitari o della loro giovane età. Non sono colpevoli di alcun crimine, se non delle circostanze pericolose in cui sono nati.
L’identificazione del virus della polio a Gaza ci ricorda che gli agenti patogeni e le esposizioni tossiche non conoscono confini. La poliomielite può essere diffusa per settimane da individui infetti che non presentano sintomi. Le conseguenze devastanti di questa malattia, tra cui paralisi, disabilità a lungo termine e morte, sono ben note.
Anche i paesi in cui la polio è stata ufficialmente eradicata hanno avuto dei focolai in condizioni di guerra e conflitto. Purtroppo, molti funzionari della sanità pubblica, compresi alcuni di noi, hanno messo in guardia da questo scenario per mesi.
La risposta a questa minaccia deve essere multiforme, coordinata e completa. Richiede la cooperazione delle organizzazioni internazionali. In Israele, la risposta attuale richiederà la vaccinazione di tutti i soldati che si trovano attualmente o recentemente a Gaza (è stata appena presa una decisione in tal senso), degli ostaggi che sono tornati e di quelli che speriamo tornino presto, e di coloro che si prendono cura di loro. In Israele, sarà necessario prestare attenzione ai neonati che non sono ancora stati adeguatamente vaccinati. A Gaza, le agenzie internazionali dovranno raggiungere i neonati, gli operatori umanitari e sanitari e gli adulti immunocompromessi.
Le condizioni attuali di Gaza rendono questo compito scoraggiante; le condizioni di una guerra in corso lo rendono quasi impossibile. Abbiamo quindi bisogno di un cessate il fuoco, non solo per liberare i nostri ostaggi, ma anche per organizzare una vasta campagna di vaccinazione per i soldati, le persone a contatto con loro e la popolazione civile di Gaza.
Un cessate il fuoco consentirà di migliorare le condizioni idriche, igieniche e sanitarie, di aumentare la sicurezza alimentare, di ricostruire alloggi adeguati e di riabilitare il sistema sanitario di Gaza. Hamas dovrà cessare tutte le attività ostili, rilasciare tutti gli ostaggi e permettere alle agenzie umanitarie di svolgere il loro lavoro per promuovere l’accesso e l’accessibilità ai vaccini.
L’esperienza dei precedenti conflitti globali in Siria, Iraq, Yemen, Somalia e Repubblica Democratica del Congo ci insegna che dobbiamo agire molto rapidamente e in modo globale per prevenire un’ulteriore diffusione. I successi si sono verificati in aree in cui i livelli di vaccinazione prima del conflitto erano elevati (ad esempio in Siria), ma dipendono in larga misura dal livello di fiducia nei confronti di coloro che forniscono i vaccini e dall’accesso alle strutture sanitarie in cui i vaccini vengono distribuiti.
Sono stati documentati fallimenti in aree in cui il conflitto è in corso e dove c’è sfiducia negli operatori sanitari e scarsa accessibilità ai servizi. Lo Stato di Israele sa come affrontare questa minaccia e in passato ha organizzato campagne per garantire la vaccinazione di massa delle persone a rischio, dei neonati e degli adulti immunocompromessi. Storicamente, Israele ha anche contribuito alla costruzione del programma di vaccinazione e delle strutture sanitarie di Gaza, i cui bambini avevano alti livelli di vaccinazione prima dell’attuale guerra.
Sappiamo cosa deve essere fatto. Deve essere fatto per il bene di tutti i residenti della regione. Non si tratta di politica. Si tratta di salute e di vita”.
È la lettera-appello pubblicata su Haaretz.
A firmarla sono: Ora Paltiel è professore di epidemiologia e titolare della cattedra Jerrold M. Michael di salute pubblica presso l’Università Hadassah-Hebrew.
Ronit Calderon-Margalit è professore di epidemiologia e attuale direttore della Braun School of Public Health and Community Medicine dell’Università Hadassah-Hebrew.
A.Mark Clarfield è professore emerito della Facoltà di Scienze della Salute dell’Università Ben-Gurion del Negev.
Eldad J. Dann è Professore Clinico di Ematologia, Facoltà di Medicina Rappaport, Technion Israel Institute of Technology, Haifa.
Nadav Davidovitch è direttore della Scuola di Sanità Pubblica dell’Università Ben-Gurion del Negev.
Hagit Hochner è professore associato di epidemiologia e direttore della Hebrew University. Scuola di Salute Pubblica e Medicina di Comunità Hadassah Braun
Orly Manor è professore di biostatistica presso la Braun School of Public Health and Community Medicine della Hebrew University-Hadassah.
Dorit Nitzan è professoressa e direttrice del Master in Medicina d’Emergenza – Preparazione e risposta alle emergenze e ai disastri, Scuola di Sanità Pubblica, Università Ben-Gurion del Negev.
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