Fayiz Abu Ataya è nata in guerra e non sapeva nient’altro. Durante la sua prima e unica primavera, in una città perseguitata dalla fame, deperì fino a diventare l’ombra di un bambino, con la pelle tesa dolorosamente sulle ossa sporgenti.
In sette mesi di vita, ha avuto poco tempo per lasciare il segno oltre la famiglia che lo amava. Ma quando la settimana scorsa è stata diffusa la notizia della sua morte per malnutrizione, il mondo ha lanciato l’allarme su una crisi in rapido peggioramento nella parte centrale e meridionale di Gaza, innescata dall’operazione militare israeliana nella città meridionale di Rafah.
Almeno 30 bambini vittime della malnutrizione sono stati registrati a Gaza, ma quasi tutti sono morti nel nord, fino a poco tempo fa l’area con la carenza più estrema di cibo e assistenza medica, dove un alto funzionario umanitario americano ha affermato che la carestia aveva preso il sopravvento in alcune aree.
L’arrivo delle truppe israeliane a Rafah a maggio ha cambiato il triste quadro della minaccia nella Striscia.
“La situazione attuale a Rafah è un disastro per i bambini”, ha affermato Jonathan Crickx, capo della comunicazione dell’Unicef in Palestina. “Se le forniture nutrizionali, in particolare il cibo terapeutico pronto all’uso, utilizzato per affrontare la malnutrizione infantile, non potranno essere distribuite, il trattamento di oltre 3.000 bambini affetti da malnutrizione acuta verrà interrotto”.
Per mesi il nord di Gaza, tagliato fuori da un cordone militare israeliano, era stato più affamato del sud. Gli aiuti sono arrivati nella Striscia principalmente attraverso il valico di Rafah con l’Egitto e la porta di Kerem Shalom da Israele.
Ora il confine con l’Egitto è controllato dalle truppe israeliane, il valico di Rafah è chiuso e i combattimenti hanno soffocato le spedizioni di aiuti umanitari attraverso Kerem Shalom. La fornitura di aiuti umanitari a Gaza è complessivamente diminuita di due terzi dal 7 maggio, quando è iniziata l’operazione, secondo i dati delle Nazioni Unite della scorsa settimana.
Gran parte del cibo che ancora entra a Gaza viene spedito al nord attraverso nuovi valichi, il che significa che la crisi si è attenuata, ma le persone nel sud stanno esaurendo le scorte, ha detto il capo del Programma alimentare mondiale per la Palestina.
“[Nel nord] la situazione è notevolmente migliorata rispetto a cinque settimane fa”, ha affermato Matthew Hollingworth. “D’altra parte, al centro e in particolare al sud, quello che abbiamo visto dal 7 maggio è che la situazione comincia di nuovo a peggiorare.
“Abbiamo circa una settimana prima che le persone esauriscano davvero tutta l’assistenza che hanno potuto ricevere fino ad aprile e all’inizio di maggio”.
