Marzo sarà un mese ricco di eventi astronomici, con due eclissi e diverse congiunzioni planetarie a illuminare il cielo notturno. La prima è il 14 marzo con l’eclissi totale di Luna, che però sarà visibile solo parzialmente dall’Italia. Infatti, dal nostro Paese si potrà osservare solo la fase iniziale di penombra, poiché l’ingresso nell’ombra vera e propria inizierà poco dopo le 06,00 del mattino, quando la Luna è ormai al tramonto.
Potranno invece ammirare lo spettacolo nella sua totalità gli abitanti di Europa, Africa occidentale, Nord e Sud America .
Il Sole, invece, sarà protagonista il 29 marzo con un’eclissi parziale intorno alle ore 10,30, che sarà visibile in parte dall’Italia, con le più fortunate che saranno le regioni del Nord, nelle quali apparirà coperto il 15% circa del disco solare, mentre saranno escluse Basilicata, Calabria, Sicilia e parte della Puglia.
Il terzo appuntamento del mese è previsto per il 20 con l’equinozio di primavera che segnerà ufficialmente l’uscita dall’inverno e l’entrata nella stagione dei fiori.
Per Giove e Venere sta giungendo al termine il lungo periodo di “osservabilità serale”, che li ha visti protagonisti negli ultimi mesi. Mercurio, invece, avrà il suo ‘momento’ (il giorno migliore per individuarlo) l’8 marzo, ma è poi destinato a scomparire rapidamente dal cielo della sera. Infine, l’ultimo a tramontare sarà Marte, che rimarrà dunque visibile più a lungo.
Saturno, invece, diventerà invisibile a causa della sua congiunzione col Sole e sarà perciò impossibile assistere al raro evento del 23 marzo, che si verifica solo ogni 15 anni, quando i suoi anelli posizionati perfettamente di taglio rispetto alla Terra scompariranno alla vista.
Mercurio e Venere saranno però le star di una interessante congiunzione il 9 di marzo, quando si incontreranno al crepuscolo sull’orizzonte occidentale nella costellazione dei Pesci.
Le costellazioni invernali la fanno ancora da padrone ma, rispetto a febbraio, appaiono più spostate verso Sud-Ovest, mentre nelle prime ore della notte, nel cielo orientale, faranno la loro apparizione le grandi costellazioni del Leone e della Vergine.
Inoltre, sarà inconfondibile come sempre Orione, con le tre stelle allineate della cintura Alnitak, Alnilam e Mintaka.
Gli ultimi giorni di marzo saranno, infine, l’occasione per cimentarsi nella cosiddetta Maratona di Messier, nella quale gli astrofili tenteranno di osservare tutti i 110 oggetti della lista stilata dall’astronomo francese nel 1781, tra galassie, nebulose e ammassi stellari, in una sola notte.
