Lo Stato Islamico (IS) ha rivendicato l’attacco, lodando i “combattenti islamici” che lo hanno compiuto. Molti commentatori e funzionari statunitensi hanno indicato come principale sospettato l’affiliato dell’ISIS chiamato Islamic State Khorasan Province (ISKP o Isis-k), anche se finora non ci sono prove che sia così.
L’ISKP (o Isis-k) è un ramo dello Stato islamico in Afghanistan. Il nome deriva da quello dato a una regione da alcuni governanti islamici locali (un’area compresa tra Pakistan, Afghanistan e Iran) e quindi rifiuta esplicitamente le moderne frontiere nazionali evocando ciò che i suoi membri considerano la gloria perduta e il potere degli imperi musulmani.
Si è formato al culmine dell’espansione dell’ISIS nel 2015, quando il gruppo con sede in Iraq e Siria stava cercando di espandersi costruendo una rete di affiliati attraverso il Medio Oriente, il Maghreb, l’Asia occidentale e altre parti dell’Africa. Questi sforzi hanno portato risultati contrastanti. Tuttavia, centinaia di combattenti talebani disillusi e alcuni appartenenti alle fazioni pakistane sono stati attratti dall’estremismo e dalle risorse dell’Isis. Questi hanno dato vita al nucleo dell’ISKP – e il gruppo rimane legato all’IS fino ad oggi.
La strategia
L’ISKP si è concentrato principalmente su campagne locali. Ha lanciato centinaia di attacchi sia contro obiettivi civili che contro forze di sicurezza, comprese le forze occidentali, in Afghanistan. Due attacchi nel 2020 hanno preso di mira un reparto maternità di Kabul e l’Università di Kabul. Altri hanno colpito moschee e minoranze etniche o religiose in Afghanistan.
Il gruppo è stato anche responsabile di un attacco spettacolare ed estremamente distruttivo all’aeroporto internazionale di Kabul nel 2021 che ha ucciso 13 soldati statunitensi e più di 150 civili durante la caotica evacuazione statunitense dal paese. Si trattava di un obiettivo internazionale, ma sempre in Afghanistan.
Verso obiettivi internazionali
In una certa misura. Il gruppo ha colpito obiettivi in Tagikistan e Pakistan, paesi confinanti con l’Afghanistan, e un hotel in Afghanistan preferito dai cittadini cinesi. All’inizio di quest’anno, gli Stati Uniti hanno intercettato comunicazioni che confermavano che il gruppo aveva effettuato due attentati in Iran che avevano ucciso quasi 100 persone – sebbene l’ISKP non ne avesse rivendicato la responsabilità.
All’inizio di questo mese, il generale americano più anziano in Medio Oriente ha affermato che l’ISKP potrebbe attaccare gli interessi statunitensi e occidentali al di fuori dell’Afghanistan “in soli sei mesi e con poco o nessun preavviso”.
Negli ultimi decenni, molte fazioni islamiste estremiste hanno spostato la loro attenzione da obiettivi puramente locali a obiettivi internazionali. Le ragioni possono variare da gruppo a gruppo. A volte un nuovo leader porta con sé un programma personale, altre volte lanciare attacchi internazionali a lungo raggio è visto come un modo per attrarre nuove reclute, ottenere nuove risorse dagli sponsor o mobilitare seguaci altrimenti disillusi dai fallimenti locali. Spesso sono anche un modo per distinguere un gruppo dai concorrenti – nel caso dell’ISKP, i Talebani, che hanno sempre evitato tale strategia – e da al-Qaeda, che ha aperto la strada a questa strategia ma ha un focus locale dal 2011.
È anche del tutto possibile che l’ISKP agisca su ordine diretto dei leader dell’IS. Nonostante il crollo del califfato dell’Isis in Siria e Iraq, ci sono ancora legami tra l’ISKP e figure di spicco del paese. Nel 2022, un rapporto delle Nazioni Unite basato sull’intelligence degli Stati membri ha affermato che l’ISKP riceveva fondi dalla leadership “tramite corrieri di contanti fidati” e non c’è motivo per cui non dovrebbero essere inviati anche gli ordini.
A quanto pare l’ISIS sta ancora cercando opportunità per tali attacchi. Secondo quanto riferito, una rete che intendeva attaccare una sala da concerto a Bruxelles, recentemente smantellata dalla polizia francese e belga, sarebbe stata ispirata dall’Isis. Ma ciò solleva anche la possibilità che il responsabile sia stato un affiliato o una fazione diversa dell’IS o addirittura un gruppo semi-autonomo ispirato dall’IS.
Perché i leader dell’ISKP o dell’IS dovrebbero prendere di mira la Russia?
I leader dell’ISIS, come molti militanti islamici, sono consapevoli del sostegno russo al regime di Bashar al-Assad in Siria e vedono Mosca come parte di una più ampia coalizione di forze cristiane o occidentali contro l’Islam. Questo è un punto chiave sottolineato dalla propaganda dell’ISIS dal Pakistan alla Nigeria.
Nel settembre 2022, i militanti dell’ISKP hanno rivendicato la responsabilità di un attentato suicida mortale presso l’ambasciata russa a Kabul e alcuni esperti affermano che il gruppo si è opposto al presidente russo Vladimir Putin negli ultimi anni. Michael Kugelman, del Wilson Center con sede a Washington, ha affermato che l’ISKP “considera la Russia complice di attività che opprimono regolarmente i musulmani” e annovera tra i suoi membri un certo numero di militanti dell’Asia centrale con le proprie lamentele contro Mosca. Non bisogna dimenticare l’appoggio della Russia alla cacciata dell’Isis dalla Siria e l’appoggio ad Assad.
I leader dell’ISKP potrebbero anche considerare la Russia, insieme alla Cina e ad altri, come importanti per la continuità del dominio dei Talebani e stanno cercando di indebolirli. Un attacco a Mosca combinerebbe quindi agende locali e più globali.
